Что имел в виду Павел, когда написал: «Всякий раз, когда вы едите этот хлеб и пьете из этой чаши»?

Обсуждая, как было введено празднование Вечери воспоминания смерти Иисуса, Павел написал: «Всякий раз, когда вы едите этот хлеб и пьете из этой чаши, вы провозглашаете смерть Господа, пока он не придет» (1 Коринфянам 11:25, 26). По мнению некоторых, выражение «всякий раз» указывает на то, что смерть Христа нужно праздновать часто, и чем чаще, тем лучше. Поэтому они отмечают это событие чаще, чем один раз в год. Но это ли имел в виду Павел?

С тех пор как Иисус ввел празднование Вечери воспоминания своей смерти прошло уже почти 2 000 лет. Таким образом, даже ежегодное празднование Вечери означало бы, что она с 33 года н. э. отмечалась часто. Однако, согласно контексту, из которого взяты стихи 1 Коринфянам 11:25, 26, Павел обсуждал не то, как часто праздновать Вечерю, а то, каким образом это делать. В оригинальном греческом тексте он не использовал слово полла́кис, означающее «часто» или «многократно». Он использовал слово оса́кис, означающее «всякий раз», «когда бы ни». По сути, Павел говорил: «Каждый раз, когда вы делаете это, вы провозглашаете смерть Господа».

Насколько же часто следует праздновать Вечерю воспоминания смерти Иисуса? Это уместно делать всего раз в год. И действительно, обычно какие-либо памятные даты отмечаются ежегодно. Кроме того, Иисус умер в день празднования еврейской Пасхи, которая отмечалась один раз в год. В согласии с этим Павел писал об Иисусе как о «Христе, нашей пасхе». Жертвенная смерть Иисуса открыла путь к жизни для духовного Израиля точно так же, как первые пасхальные жертвы, принесенные в Египте, сохранили жизнь первенцев израильтян по плоти и открыли путь к освобождению народа из рабства (1 Коринфянам 5:7; Галатам 6:16). Эта связь с ежегодной еврейской Пасхой — еще одно доказательство в пользу того, что Вечерю воспоминания смерти Иисуса следует отмечать всего раз в год.

Павел также связал смерть Иисуса еще с одним ежегодным еврейским праздником — Днем искупления. В Евреям 9:25, 26 мы читаем: «Не для того, чтобы [Иисусу] многократно приносить себя в жертву подобно тому, как первосвященник из года в год [в День искупления] входит в святое место с чужой кровью. [...] Но теперь он явил себя раз и навсегда при завершении систем вещей, чтобы покончить с грехом, пожертвовав собой». Поскольку жертва Иисуса заменила жертву, приносимую в День искупления раз в год, Вечерю воспоминания смерти Иисуса тоже уместно праздновать раз в год. Священное Писание не дает никаких оснований праздновать ее чаще.

В согласии с этим историк Джон Лоренс фон Мосхайм пишет, что у христиан второго века в Малой Азии было в обыкновении отмечать Вечерю воспоминания смерти Иисуса «четырнадцатого числа первого месяца [14 нисана] по еврейскому календарю». Только позднее в церквях христианского мира появился обычай праздновать ее чаще, чем раз в год.