Что такое духовный рай?

ГУСТАВУ вырос в маленьком бразильском городке*. С детства его учили, что после смерти хорошие люди пойдут на небо. Он ничего не знал о намерении Бога, согласно которому все верные ему люди должны однажды стать совершенными и жить в раю на земле (Откровение 21:3, 4). Но Густаву не знал еще кое-чего. Он даже не догадывался о том, что уже сегодня возможно жить в духовном раю.

Слышали ли вы когда-нибудь о духовном рае? Знаете ли вы, что это такое и что требуется для того, чтобы жить в нем? Все, кто хочет быть по-настоящему счастливым, должны знать об этом рае.

Кому-то может показаться сказкой то, что даже сегодня можно жить в раю. Мир, в котором мы живем, далеко не рай. Слишком многие испытывают то, о чем писал древнееврейский царь: «Вот слезы угнетенных, а утешителя у них нет; и в руке угнетающих их — сила, а утешителя у них нет» (Екклесиаст 4:1). Сотни миллионов людей страдают от коррупции, проникшей в политику, религию и экономику. И изменений к лучшему нет — нет у них утешителя. Многим трудно сводить концы с концами, трудно воспитывать детей, трудно справляться с массой других обязанностей в жизни. Они, пожалуй, тоже были бы не против, если какой-нибудь утешитель хотя бы немного облегчил их бремя. Для всех них жизнь — отнюдь не рай.

Где же этот духовный рай? Еврейское и греческое слова, переводимые как «рай», означают «парк» или «сад», место покоя и блаженства. В Библии содержится обещание, что однажды земля будет раем в физическом смысле — райским домом для безгрешных людей (Псалом 36:10, 11). Это помогает нам понять, что духовный рай — это радующее взор, успокаивающее окружение, позволяющее человеку ощущать мир с ближними и с Богом. Как обнаружил Густаву, такой рай существует и число живущих в нем постоянно увеличивается.

В 12 лет Густаву решил стать священником римско-католической церкви. С согласия родителей он поступил в духовную семинарию. Там изучали музыку, театр и политику, поскольку руководство церкви считало, что это привлечет молодежь. Он знал, что священник должен посвятить себя служению людям и ему нельзя вступать в брак. Но некоторые священники и семинаристы, которых знал Густаву, вели безнравственную жизнь. Глядя на все это, Густаву начал сильно пить. Было очевидно, что он еще не нашел духовного рая.

Однажды Густаву прочитал основанный на Библии трактат, в котором говорилось о земном рае. Это заставило его задуматься о смысле жизни. Он рассказывает: «Я стал часто читать Библию, но не понимал ее. Я не заметил даже, что в Библии есть имя Бога». Он ушел из семинарии и попросил Свидетелей Иеговы помочь ему понять Библию. Изучая Библию, Густаву делал большие успехи и вскоре посвятил свою жизнь Богу. Теперь он впервые узнал, что такое духовный рай.

Густаву узнал, что имя Бога, Иегова,— не только один из интересных моментов в изучении Библии (Исход 15:3). Имя Бога просто необходимо знать его истинным служителям. Иисус учил своих последователей молиться: «Отче наш, сущий на небесах! да святится имя Твое» (Матфея 6:9). О язычниках, принявших христианство, ученик Иаков сказал: «Бог... призрел на язычников, чтобы составить из них народ во имя Свое» (Деяния 15:14). В первом веке таким народом было собрание христиан. А есть ли сегодня народ, носящий имя Бога? Да, и Густаву понял, что этот народ — Свидетели Иеговы.

Свидетели Иеговы ведут активную деятельность в 235 странах и территориях. Их насчитывается более шести миллионов, и еще восемь миллионов интересующихся людей посещают их встречи собрания. Они широко известны своей проповедью, поскольку исполняют повеление Иисуса: «Проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:14). Почему же Густаву почувствовал, что обрел духовный рай, находясь среди Свидетелей Иеговы? Он говорит: «Я сравнил то, что видел в мире — а особенно в семинарии — с тем, что видел у Свидетелей. Нигде я не встречал такой любви, как среди Свидетелей Иеговы».

Другие высказывались подобным образом о Свидетелях Иеговы. Мириам, молодая женщина из Бразилии, сказала: «Я не чувствовала себя счастливой, даже в своей семье. У Свидетелей я впервые увидела, как люди по-настоящему проявляют друг к другу любовь. Мужчина по имени Кристиан сказал: «Иногда я занимался спиритизмом, религию же считал чем-то неважным. Я гораздо больше ценил свое социальное положение и свою работу инженера. Но когда моя жена начала изучать Библию со Свидетелями Иеговы, я заметил, как она изменилась. Радость и рвение христианок, которые приходили к ней, также произвели на меня большое впечатление». Почему люди так отзываются о Свидетелях Иеговы?

Свидетели Иеговы отличаются тем, что очень ценят библейские знания. Они верят, что в Слове Бога, Библии, истина. Поэтому, узнав основные учения Библии, они не останавливаются на достигнутом. У них есть программа личного изучения и чтения Библии. Чем дольше человек находится среди Свидетелей Иеговы, тем больше он узнает из Библии о Боге и его воле.

Такие знания освобождают Свидетелей Иеговы от того, что лишает людей счастья: от предрассудков, от вредных идей и прочего. Иисус сказал: «Истина сделает вас свободными», и Свидетели Иеговы ощутили это на себе (Иоанна 8:32). Фернанду, однажды занимавшийся спиритизмом, говорит: «Узнать о вечной жизни было для меня большим облегчением. Я так боялся смерти родителей, боялся умереть сам». Истина освободила Фернанду от страха перед так называемым загробным миром и перед духами.

Библейские знания о Боге тесно связаны с понятием «рай». Пророк Исаия писал: «Не будут делать зла и вреда на всей святой горе Моей, ибо земля будет наполнена ведением Господа, как воды наполняют море» (Исаия 11:9).

Конечно, знания сами по себе не принесут мира, предсказанного Исаией. Человек должен действовать в соответствии с этими знаниями. Фернанду сказал: «Когда человек развивает в себе плод духа, он способствует процветанию духовного рая». Фернанду сослался на слова апостола Павла, назвавшего плодом духа хорошие качества, которые должен развивать христианин. Это «любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание» (Галатам 5:22, 23).

Согласны ли вы, что жизнь среди людей, стремящихся развивать такие качества, можно действительно сравнить с раем? Пророк Софония предсказал, что среди таких людей будет процветать духовный рай: «Не будут делать неправды, не станут говорить лжи, и не найдется в устах их языка коварного, ибо сами будут пастись и покоиться, и никто не потревожит их» (Софония 3:13).

Как вы, наверное, заметили, говоря о плоде духа, Павел в первую очередь упомянул любовь. Об этом качестве в Библии говорится очень много. Иисус сказал: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоанна 13:35). Конечно, Свидетели Иеговы несовершенны. Иногда между ними возникают трудности во взаимоотношениях, как это случалось и с апостолами Иисуса. Но они искренне любят друг друга и молятся, чтобы святой дух помог им развивать это качество.

В целом, братство Свидетелей Иеговы уникально. В нем нет разделений и национальной вражды. Напротив, многие Свидетели, подвергшиеся в последние годы XX века этнической чистке и расовому геноциду, помогали друг другу, даже рискуя собственной жизнью. Хотя они вышли «из всех племен, и колен, и народов, и языков», среди них царит единство, которое невозможно описать, его можно лишь почувствовать самому (Откровение 7:9).

В духовном раю нет места жадности, безнравственности и эгоизму. Христиане призываются: «Не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что́ есть воля Божия, благая, угодная и совершенная» (Римлянам 12:2). Живя чистой в нравственном отношении жизнью и исполняя другие заповеди Бога, мы способствуем процветанию духовного рая и сами становимся счастливее. Карла почувствовала это на себе. Она рассказывает: «Отец учил меня много работать, чтобы быть независимой в финансовом отношении. И хотя учеба в университете придала мне уверенности в себе, мне не хватало духа семейной сплоченности и чувства безопасности, которые может дать лишь Слово Бога».

Естественно, духовный рай не устранит всех проблем этого мира. Христиане все так же болеют. Случается, что страны, где они живут, охвачены гражданской войной. Многие страдают от бедности. И все же близкие отношения с Иеговой Богом — неотъемлемая часть духовного рая — позволяют им обращаться к Богу за поддержкой. Бог сам призывает нас возложить на него свои заботы, и многие могут засвидетельствовать, что получали от него помощь в самые трудные времена (Псалом 54:23; 85:16, 17). Бог обещает, что не оставит своих служителей даже в «долине смертной тени» (Псалом 22:4). Уверенность в том, что Бог готов поддержать нас, помогает сохранять «мир Божий, который превыше всякого ума». А это и есть ключ к духовному раю (Филиппийцам 4:7).

Большинство людей любят проводить время в парке или в саду. Они с удовольствием гуляют по дорожкам, сидят на лавочках, наслаждаясь прекрасным пейзажем. Подобным образом многим нравится общаться со Свидетелями Иеговы. Общение с ними освежает, действует умиротворяюще и придает сил. Но, чтобы райский уголок оставался таким же прекрасным, за ним нужно ухаживать. Так и духовный рай существует в этом далеко не райском мире только потому, что Свидетели Иеговы прилагают для этого много сил, и Бог их благословляет. Как же можно вносить какой-либо значимый вклад в процветание этого рая?

Прежде всего необходимо поддерживать связь с собранием Свидетелей Иеговы, изучать с ними Библию и приобретать библейские знания — основу духовного рая. Карла отмечает: «Без духовной пищи не было бы духовного рая». Нужно регулярно читать Слово Бога и обдумывать прочитанное. Приобретаемые знания сблизят вас с Иеговой Богом, и у вас разовьется любовь к нему. Вы научитесь обращаться к Богу в молитве, прося его о руководстве и о святом духе, которые помогут исполнять его волю. Иисус учил нас настойчиво молиться (Луки 11:9—13). Апостол Павел писал: «Непрестанно молитесь» (1 Фессалоникийцам 5:17). Неоценимая возможность обращаться к Богу в молитве с полной уверенностью, что он слышит вас,— важная часть духовного рая.

Со временем благодаря библейским знаниям ваша жизнь изменится к лучшему, и в итоге вы захотите рассказывать о Боге другим. Тогда вы сможете исполнять повеление Иисуса: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Матфея 5:16). Делиться с людьми знаниями об Иегове Боге и Иисусе Христе, превознося любовь, оказанную ими человечеству, приносит истинное счастье.

Вскоре наступит время, когда вся земля, буквально превратившись в рай, или парк, с чистой окружающей средой, станет уютным домом для преданных Богу людей. Существование духовного рая в наши «времена тяжкие» свидетельствует о силе Бога и о том, чего можно достичь и чего мы достигнем в будущем (2 Тимофею 3:1).

Уже сегодня жители духовного рая видят исполнение пророчества из Исаии 49:10 в духовном смысле: «Не будут терпеть голода и жажды, и не поразит их зной и солнце; ибо Милующий их будет вести их и приведет их к источникам вод». Жузе может подтвердить истинность этих слов. Он мечтал стать знаменитым музыкантом, но больше радости обрел, служа Богу в собрании христиан. Он говорит: «Теперь моя жизнь полна смысла. В христианском братстве я чувствую себя в безопасности. Я знаю, Иегова — любящий отец, которому можно доверять». Счастье Жузе и миллионов таких, как он, хорошо описано в Псалме 63:10: «Праведник возвеселится о Господе и будет уповать на Него». Какое чудесное описание духовного рая!