Почему Свидетели Иеговы не почитают изображения?

Во всем мире индусы, буддисты, католики и православные при богослужении не обходятся без культовых предметов: различных изображений, статуй и икон. В некоторых частях Африки, люди почитают резные изображения из дерева и камня, в которых, по их мнению, обитает бог или дух бога.

Свидетели Иеговы, напротив, не почитают никакие изображения или иконы. Если вы посетите места их религиозных встреч, известные как Залы Царства, вы не увидите там ни икон с изображением «святых», ни статуй Иисуса Христа или Девы Марии*. Почему? Посмотрите, что говорится о почитании культовых предметов в Библии.

Освободив израильтян из Египта, Бог Иегова дал четкие указания о том, каким образом они могли выражать ему свое почтение. Вторая из Десяти заповедей гласила: «Не делай себе резное или какое-либо другое изображение того, что в небесах вверху, на земле внизу или в водах ниже земли. Не кланяйся и не служи им, потому что я, твой Бог Иегова,— Бог, требующий исключительной преданности» (Исход 20:4, 5).

В тот самый момент, когда Бог давал Моисею эти заповеди, израильтяне уже сделали из золота идола в виде теленка — вероятно, в подражание египетскому культу животных. Они не назвали этого идола именем какого-то египетского бога, а стали приносить ему жертвы, утверждая, что делают это для Иеговы (Исход 32:5, 6). Как отнесся к этому Бог? Он разгорелся гневом на тех, кто кланялся теленку, и Моисей уничтожил этого идола (Исход 32:9, 10, 19, 20).

Позднее Иегова изложил вторую заповедь более подробно. Он напомнил израильтянам через Моисея, что они не должны делать себе «резное изображение, изображение какого-либо символа, изображение мужчины или женщины, изображение какого-либо зверя, живущего на земле, изображение какой-либо крылатой птицы, летающей в небесах, изображение какого-либо существа, которое передвигается по земле, изображение какой-либо рыбы, которая в водах ниже земли» (Второзаконие 4:15—18). Совершенно очевидно, что израильтянам нельзя было почитать культовые изображения ни в каком виде.

Однако спустя время израильтяне впали в идолопоклонство. Чтобы исправить их, Иегова посылал пророков, которые предупреждали идолопоклонников о надвигающемся наказании (Иеремия 19:3—5; Амос 2:8). В целом народ Израиль не прислушивался к Божьим предостережениям. Поэтому в 607 году до н. э. Иегова позволил вавилонянам разрушить Иерусалим и увести израильтян в плен (2 Летопись 36:20, 21; Иеремия 25:11, 12).

Когда в первом веке христианами становились неевреи, они переставали пользоваться в богослужении культовыми предметами. Примечательно, как отозвался о проповеди апостола Павла ремесленник из Эфеса Дмитрий, который занимался изготовлением идолов. Он сказал: «Вы хорошо знаете, что от этого дела зависит наше процветание. Вы также видите и слышите, что не только в Эфесе, но и почти во всей Азии этот Павел убедил довольно много людей и склонил их к другому мнению, говоря, что сделанные руками — не боги» (Деяния 19:25, 26).

Павел действительно предостерегал людей от идолопоклонства. Разговаривая в Афинах с греками, он говорил: «Мы не должны думать, что Божья Сущность подобна золоту, серебру или камню, как некое высеченное произведение искусства и вымысла человека. Бог оставил без внимания времена такого неведения, но теперь говорит людям, чтобы они все повсюду раскаялись» (Деяния 17:29, 30). Об этом же Павел писал христианам в Фессалониках и говорил с одобрением: «Вы обратились от своих идолов к Богу» (1 Фессалоникийцам 1:9).

Но не только апостол Павел предостерегал христиан против почитания изображений. Это делал и апостол Иоанн. В конце первого века он твердо сказал христианам: «Дети, храните себя от идолов» (1 Иоанна 5:21).

Свидетели Иеговы повинуются ясным указаниям Бога не использовать никакие изображения в культовых целях. Они уважают волю Бога Иеговы, которую он выразил такими словами: «Я Иегова. Это мое имя, и я не отдам своей славы никому другому и своей хвалы — резным изображениям» (Исаия 42:8).

«Я Иегова. Это мое имя, и я не отдам своей славы никому другому и своей хвалы — резным изображениям». Исаия 42:8